Supongamos que, en el problema “Asociación de dos máquinas térmicas reversibles”, en lugar de tratarse de máquinas de Carnot se trata de máquinas reales que tienen un rendimiento del 50 % del máximo posible.

¿Cuál sería en ese caso el rendimiento de la asociación, el calor desechado y el trabajo total realizado? ¿Cuánto vale el trabajo perdido por la asociación?

Solución

En este caso tenemos máquinas con un rendimiento inferior al ideal. Nos dan el rendimiento relativo al máximo, o rendimiento de la segunda ley. Para la primera máquina

y para la segunda

La potencia desarrollada por la primera máquina es ahora la mitad de la máxima

mientras que el calor desechado por segundo aumenta

Este calor se entra como entrada para la segunda máquina, que produce una potencia

y desecha un flujo de calor

La potencia total desarrollada vale

Siendo el rendimiento

El rendimiento de la segunda ley para la asociación es

es decir, es mayor que el de cada una de las máquinas por separado. La razón es que mientras la primera máquina produce ahora la mitad de trabajo que la ideal, la segunda produce más (un 87.5%) porque le entra más calor que antes.